Le jour de la purification, 2 février 1630, dans la chapelle de Notre-Dame-du-Chef-du-Pont, Jérôme Le Royer, animé d’une grande ferveur après avoir communié, se sent appelé à fonder une congrégation de filles hospitalières pour le service des malades pauvres accueillis dans l’antique Maison-Dieu de la Flèche. En attendant de pouvoir donner suite à ce mandat, il rebâtit le vieil hôpital délabré de sa ville, qui deviendra le lieu d’implantation de la future communauté.

Au cours des années suivantes, les conseillers  spirituels de Jérôme le pressent de ne plus penser à ces «pieuses chimères».

Ce laïc engagé entend,  à nouveau, une voix intérieure qui l’appelle à :

• fonder une colonie d’évangélisation sur l’île de Montréal ;
• y établir un hôpital qui sera desservi par les Filles Hospitalières de Saint-Joseph.

En février 1635, à Notre-Dame de Paris, nouvelle expérience spirituelle: Monsieur Le Royer se voit en présence de la Sainte Famille et entend Jésus lui dire : «Vous serez désormais mon serviteur fidèle. Je vous revêtirai de force et de sagesse, vous aurez pour guide votre ange gardien. Travaillez fortement à mon œuvre, ma grâce vous suffit et ne vous manquera point.»

Dès lors, ses «pieuses chimères» sont prises au sérieux par ses conseillers  et Jérôme passe à l’action dans un grand esprit de foi et d’abandon.